Respirasjonssvikt er en tilstand som beskriver ineffektiv og utilstrekkelig gassutveksling i lungene. Respirasjonssvikt kan forårsakes av mange ulike tilstander, for eksempel sykdom i hjertet, lungene eller blodet.
Respirasjonssvikt er en tilstand som beskriver at åndedrettsorganene ikke klarer å tilføre oksygen til arterieblodet og/eller eliminere karbondioksid fra veneblodet på en tilfredsstillende måte. I praksis defineres åndedrettssvikt som en PaO2-verdi under 60 mm Hg (8 kPa) ved innånding av luft eller en PaCO2 som er høyere enn 50 mm Hg (ca 7 kPa).
Respirasjonssvikten defineres videre som akutt eller kronisk. Akutt respirasjonssvikt kjennetegnes av plutselige og livstruende forandringer i arterieblodgassene og syre-basebalansen. Kronisk respirasjonsssvikt arter seg på en mindre dramatisk måte og symptomene trenger ikke være like synlig.